En kille gör en solarladdningsjacka för alla väder; en annan bygger landets bästa app. Den senare blev Londons näst största börsintroduktion denna månad och den kom från ett företag som ingen har hört talas om, såvida de inte bor i Ryssland eller Kazakstan. Fintech-företaget Kaspi.kz såg sina aktier stiga med 26 % när det noterades på Londonbörsen den 15 oktober. Kaspi prissatte sitt börsintroduktion till 33.75 dollar, vilket säkrade en total värdering på 6.5 miljarder dollar. Aktien handlas nu över $41.70, skriver Kenneth Rapoza.

Kaspi.kz kontrolleras av Kaspi bank, den tredje största banken i Kazakstan. Den driver landets största e-handelsplattform. Berättelsen handlar om den obankade och lätta bankverksamheten i ett land som är mer känt för gas och mineraler. Ändå håller detta Epcot-liknande finanscenter, nu ungefär fyra år gammalt, på att bli en grogrund för fintechföretag i Centralasien. Välkommen till den 21st århundrade. På sätt och vis går Kazakstan från 1950 till 2020 om två decennier. Dess signaturhöjdpunkt i all denna omvandling är helt klart Astana International Finance Center, som för vissa är som ett land i ett land (det har en separat jurisdiktion baserad på engelsk lag när det gäller affärer och värdepapper, allt erkänt av Kazakstans konstitution) .

Kaspi-aktier är också noterade på Astana International Exchange, eller AIX. Det är nu Kazakstans mest värdefulla företag med börsnoterade aktier. AIX lanserades 2017 inom AIFC-fastigheterna. AIX aktieägare inkluderar AIFC, Goldman Sachs GS -1.1%, Shanghai-börsen och Kinas Silk Road Fund. Nasdaq NDAQ -2.6% ligger bakom handelsplattformen AIX.

Den storsäljande börsintroduktionen "öppnar vägen för andra kazakiska emittenter inom teknikområdet", säger Renat Bekturov, AIX:s CFO.

AIFC, som jag har skrivit om sedan den föddes från världsutställningen i Kazakstan 2017, visar att den verkligen lever upp till sina löften. De har en fintech-hub för startups på plats. Några av dessa killar vinner priser i internationella tävlingar. Vi vet inte vilka av dessa som är näst efter börsintroduktion, men här är några namn som fick fötterna blöta inuti AIFC:s fintechaccelerator.

ULES: De ger en plattform för långivare och låntagare att förhandla, med tanken att låntagare kan få bättre villkor än i traditionella lånemiljöer.

Annons

ELIZE Invest Solutions: de säger att de har en algoritm som hjälper företag att öka intäkterna, effektivisera investeringsportföljer och minska driftskostnaderna.

SENIM: Utvecklade och lanserade en applikation som låter folk betala för tjänster på distans, ungefär som vi har här med stadsparkeringar. Tydligen kan du betala för bensin och köpa biobiljetter också, för att nämna några alternativ som de säger att de har.

Panda pengar: Utvecklade ett utbildningsprogram för finansiell läskunnighet för barn med möjlighet att spara pengar, tänk Acorn eller Robinhood.

I fintech-acceleratorn finns också ett företag som heter Sunorak. De gör en jacka som kan ladda mobiltelefoner via solceller. Förra året vann den första pris vid den nationella finalen i tävlingen Entrepreneurship World Cup som hölls i Almaty, Kazakstans första huvudstad och dess affärscentrum.

Ett företag som heter QuickCash arbetar med småföretag för att behandla en kreditansökan på sin webbplats på bara fem minuter. Smart Pay är en annan där. De har en betalningslösning för små och medelstora företag och har funnits på marknaden nu i över fyra år. De har över 10,000 XNUMX företag i Kazakstan som använder dem.

Utvecklingen och mognaden för fintech-startup-ekosystemet i centralasiatiska länder är för det mesta alla tidiga stadier när man jämför med redan etablerade marknader som USA, Kina, Europa och Israel.

"Kaspi.kz var inte en startup, men det är ett bra exempel på omvandling av traditionella banker till fintechföretag. Men fallet visar på enorma möjligheter för fintech-startups med tanke på de höga mobil- och internetåtkomstnivåerna, den växande digitala adoptionshastigheten och den relativt stora befolkningen utan banker i regionen." säger Kairat Kaliyev, Chief Development Officer på AIFC, ansvarig för fintech-utveckling.

Enligt Startup Genome, ett rådgivnings- och forskningsföretag för innovationspolitik med kontor i San Francisco, Berlin och Delhi, Nur-Sultan rankas högt när det gäller snabbväxande startup-ekosystem i utvecklingsvärlden och är femte totalt för prisvärda talanger.

Under de senaste två åren stödde AIFC Fintech Hubs acceleratorprogram mer än 120 startups. För närvarande antogs 26 företag från 11 stater till Fintech Lab, fokuserade på olika typer av finansiella tjänster som betalningar, mobilbanker, digitala tillgångar, crowdfunding och andra lösningar.

Kaspi.kz säger att de planerar att expandera utanför Kazakstans territorium. Den har 7.8 miljoner användare på sin Super-app, som kazakerna i allmänhet kallar "Kaspi-appen". De möter knappt någon konkurrens. De förvandlas snabbt till Kazakstans de facto betalningssystem, där både återförsäljare och konsumenter föredrar att använda överföringar via appen som ett alternativ till kontanter.

Kaspi-berättelsen är det bästa exemplet hittills på den naturresursbaserade, gamla skolans ekonomi i Kazakstan som diversifierar sig mot en postindustriell, ny teknisk ekonomi. Och AIFC, som designades för företag som detta, kan äntligen komma till sin rätt i en region i frontiervärlden som fortfarande ses av investerare som ingenting av en spekulativ obligationsmarknad som säljer olja och gas.

För Kazakstan närmar sig dessa dagar sitt slut när dess nya era börjar.