Europacolon visar förbättringarna, och vad som fortfarande behöver göras, vid behandling av kolorektal #cancer

Bara i Europa finns det uppskattningsvis 471,000 228,000 fall av kolorektal cancer per år, varav XNUMX XNUMX kommer att sluta med döden. Det är den fjärde vanligaste cancerformen i världen och den näst vanligaste i Europa. Det är ofta dödligt eftersom screening för sjukdomen är en oattraktiv utsikt för patienter, men detta håller på att förändras.

I allmänhet skulle en screening rekommenderas av en patients läkare och göras efter hans eller hennes eget gottfinnande. Befolkningsscreening informerar dock hela befolkningen om riskerna för kolorektal cancer och uppmanar dem att screenas.

"Det fanns en europeisk rekommendation i slutet av 2003 som sa att [befolkningsscreening] borde ske, och det är en paradox att det tar så lång tid att få ut det," sa professor Stephen Halloran MBE.

Trots denna rekommendation har många medlemsländer varit långsamma med att anta policyn. EuropaColon nämnde bara åtta medlemsländer som gjort goda framsteg i screening: Belgien, Frankrike, Irland, Italien, Nederländerna, Malta och Slovenien.

Framsteg i screeningprocessen har gjort det lättare att testa för cancer. Där en koloskopi tidigare var det enda sättet att kontrollera, finns nu avföringstestning, blodprovstagning och kapselendoskopi (där en liten kamera sväljs för att observera matsmältningskanalen).

För att bli helt botad från kolorektal cancer krävs operation. Med tiden har kolorektal kirurgi utvecklats till att bli mindre påträngande och mindre kosmetiskt skadlig. Detta inkluderar mindre snitt, användning av interna kameror och "robotar" för att utföra operation. Men det betyder inte att operation fungerar ensam.

"Vi arbetar i multidisciplinära team och vi måste integrera kirurgi med andra behandlingsmetoder så att vi kan få bästa resultat för våra patienter," sa Santiago González Moreno, medicinsk chef för Anderson Center.

Andra behandlingar som strålbehandling, kemoterapi och användning av biologiska medel kan minimera befintliga tumörer innan de opereras.

Befolkningsscreening, multidisciplinär behandling och framsteg inom kirurgi har visat sig drastiskt minska dödligheten för kolorektal cancer. Resultaten syns dock inte över hela linjen.

"Kvalitet på vården är avgörande och är viktig, eftersom du ser variationer i Europa, du ser variationer inom varje land," sa Eric Van Cutsem, professor i gastrointestinal onkologi vid UZ Leuven.

Människor i länder med lägre inkomster är mindre benägna att få behandling av hög kvalitet än mer rika.

"Omkring hälften [av medlemsländerna] visar en minskande dödlighet, men den andra hälften ökar ... det är behandlingen som är huvudfaktorn," sa Halloran.

Kolorektal cancer är ett mycket mer hanterbart problem med dessa strategier, men många medlemsländer är långsamma med att anta politiken. Europeiska kommissionen har utarbetat lagstiftning för att bekämpa kolorektal cancer två gånger, och båda gångerna slogs den ned i parlamentet.