Tvångsarbete: Rådet antar ståndpunkt för att förbjuda produkter tillverkade med tvångsarbete på EU-marknaden

Rådet har idag antagit sin ståndpunkt (förhandlingsmandat) om förordningen som förbjuder produkter tillverkade med tvångsarbete på EU-marknaden. Rådets förhandlingsmandat stöder det övergripande målet att bekämpa tvångsarbete, och det inför flera förbättringar av den föreslagna texten.

Rådets mandat förtydligar förordningens räckvidd genom att inkludera produkter som erbjuds för distansförsäljning, planerar att skapa en enda portal för tvångsarbete och förstärker kommissionens roll när det gäller att utreda och bevisa användningen av tvångsarbete, samtidigt som de föreslagna åtgärderna anpassas till både internationella standarder och EU-lagstiftning.

"Det är skrämmande att under 21-talet fortfarande existerar slaveri och tvångsarbete i världen. Denna avskyvärda brottslighet måste utrotas och det första steget för att uppnå detta består i att bryta affärsmodellen för företag som utnyttjar arbetare. Med denna förordning vill vi se till att det inte finns plats för deras produkter på vår inre marknad, oavsett om de tillverkas i Europa eller utomlands."
Pierre-Yves Dermagne, Belgiens vice premiärminister och minister för ekonomi och sysselsättning

Kommissionens förslag

Förslaget förbjuder att produkter tillverkade med tvångsarbete (enligt definitionen av Internationella arbetsorganisationen) släpps ut eller görs tillgängliga på unionsmarknaden eller exporteras från unionen till tredjeländer. De behöriga myndigheterna bör bedöma risker för tvångsarbete baserat på en rad olika informationskällor, såsom inlagor från det civila samhället, en databas om riskområden eller produkter för tvångsarbete, samt information om huruvida de berörda företagen fullgör sina skyldigheter om due diligence. i förhållande till tvångsarbete.

Vid rimliga indikationer på att en produkt har tillverkats med tvångsarbete bör myndigheterna inleda en utredning. Det kan innefatta förfrågningar om information från företag eller att utföra kontroller och inspektioner antingen i EU eller i tredjeländer. Om de behöriga myndigheterna får reda på att tvångsarbete använts kommer de att beordra att produkten i fråga dras tillbaka och förbjuda både utsläppande på marknaden och export. Företag kommer att behöva göra sig av med de berörda varorna och tullmyndigheterna kommer att övervaka efterlevnaden av förbudet mot export eller import av förbjudna produkter vid EU:s gränser.

Små och medelstora företag är inte undantagna från förordningen, men företagens storlek och ekonomiska resurser, liksom omfattningen av tvångsarbete, bör beaktas innan formella utredningar inleds. Förslaget innehåller också särskilda stödverktyg för att hjälpa små och medelstora företag med tillämpningen av förordningen.

Förslaget förutser skapandet av ett fackligt nätverk mot tvångsarbetesprodukter, som kommer att samordna de åtgärder som vidtas av de behöriga myndigheterna och kommissionen.

Annons

rådets mandat

Rådets förhandlingsmandat planerar att inrätta ett unionsnätverk mot tvångsarbetesprodukter för att säkerställa bättre samordning mellan de behöriga myndigheterna och kommissionen vid tillämpningen av denna förordning. Rådets ståndpunkt formaliserar det administrativa samarbetet inom nätverket och säkerställer dess aktiva deltagande i alla faser av processen som leder till att en produkt förbjuds.

Mandatet förutser också skapandet av en tvångsarbete singelportal, som skulle tillhandahålla lättillgänglig och relevant information och verktyg, inklusive a enda informationsställe, en databas och riktlinjer samt enkel tillgång till information om fattade beslut.

Rådets ståndpunkt förutser det nödvändiga samarbetet mellan de behöriga myndigheterna i medlemsstaterna och kommissionen vid tillämpningen av förordningen om tvångsförbud för att säkerställa att dess efterlevnad och genomförande är i linje med kraven i direktivet om företagens hållbarhet due diligence och whistleblowers. direktiv.

kommissionens roll i utredningar och beslut

För att minska den administrativa bördan och förenkla fördelningen av ärenden stärker mandatet Europeiska kommissionens roll. Kommissionen kommer, baserat på all relevant, verifierbar och trovärdig information, att bedöma om de berörda produkterna är av unionsintresse.

Ett "fackligt intresse" antas föreligga när ett eller flera av följande kriterier är uppfyllda:

• omfattningen och svårighetsgraden av misstänkt tvångsarbete är betydande;
• riskerna för misstänkt tvångsarbete ligger utanför unionens territorium.
• de berörda produkterna har en betydande inverkan på den inre marknaden (de antas ha en betydande inverkan när de finns i minst tre medlemsländer)

Om det finns ett unionsintresse kommer kommissionen automatiskt att ta över förundersökningsfasen. Annars kommer förundersökningsfasen att utföras av en nationell behörig myndighet.

Undersökningar

Rådets mandat förenklar samordningen i fall av gränsöverskridande utredningar, med utnämningen av en ledande behörig myndighet (vilket kommer att inleda den preliminära fasen och säkerställa kontinuiteten i utredningen och andra myndigheters deltagande) och med större delaktighet av det fackliga nätverket mot tvångsarbetesprodukter för att säkerställa transparens och en unionsstrategi.

Mandatet klargör också förfarandet för fältinspektioner, tänkt som en sista utväg. Dessa inspektioner bör baseras på platsen för de misstänkta riskerna för tvångsarbete och genomföras med full respekt för nationell suveränitet.

Inspektioner i tredje land

Enligt rådets ståndpunkt måste kommissionen, när det finns behov av att genomföra inspektioner utanför unionen, upprätta kontakter med tredjeländer (på eget initiativ, i fall av unionsintresse eller på begäran av en behörig myndighet) och be tredjelands regeringar att genomföra inspektioner av misstänkta fall av tvångsarbete. Om kommissionens begäran avslås av tredjelandets regering kan detta utgöra ett fall av bristande samarbete och kommissionen kan fatta ett beslut baserat på andra relevanta bevis.

Slutliga beslut

Kommissionen kommer att ansvara för att förbereda det slutliga beslutet (dvs. att förbjuda en viss produkt) via en genomförandeakt som ska antas i enlighet med granskningsförfarandet, och den kommer att tillhandahålla en icke-konfidentiell sammanfattning av detta beslut på den enda portalen för tvångsarbete. .

Nästa steg

Mandatet som man enades om i dag formaliserar rådets förhandlingsposition. Den ger rådets ordförandeskap ett mandat för förhandlingar med Europaparlamentet, som antog sin ståndpunkt den 8 november 2023. Interinstitutionella förhandlingar kommer att inledas så snart som möjligt.

Bakgrund

Runt 27.6 miljoner människor arbetar tvångsarbete runt om i världen, i många industrier och på alla kontinenter. Det mesta tvångsarbetet sker i den privata ekonomin, medan en del påtvingas av offentliga myndigheter.
Kommissionen föreslog förordningen om att förbjuda produkter tillverkade med tvångsarbete på den europeiska marknaden den 14 september 2022.

kommissionens förslag

Rådets allmänna överenskommelse/förhandlingsmandat

Dela den här artikeln: