Europa bör påskynda genomförandet av "Mellankorridoren"

I dagarna gör Kazakstans president ett besök i Azerbajdzjan. De två staterna i Kaspiska regionen stärker inte bara det politiska samarbetet utan också transportförbindelserna, vilket är särskilt viktigt för Europa i samband med kriget i Ukraina och attacker från proiranska houthier på europeiska fartyg i Röda havet.

Sedan Ryssland inledde militär aggression i Ukraina har de traditionella transportförbindelserna mellan Asien och EU-länderna störts. Dessutom har Houthi-attackerna i Röda havet i hög grad påverkat import och export från Europa.

Från november till december 2023, på grund av attacker från Houthi-militanter, sjönk världshandeln med nästan 1.5 %. Situationen förvärrades i januari 2024, när USA och dess allierade inledde en militär operation i Jemen. Transiteringen av fartyg genom Suezkanalen minskade med 30 % jämfört med januari 2023.

Detta har lett till en kraftig ökning av fraktpriserna i världen. Ekonomer har uppskattat att de nuvarande försörjningsstörningarna över Röda havet har haft en större inverkan på sjöfarten än covid-19-pandemin.

På grund av transportsvårigheter stiger priserna på varor mycket snabbt, vilket drabbar vanliga européers fickor, vars indignation oroar byråkrater i Bryssel, särskilt inför det avgörande valet till Europaparlamentet.

Som ett alternativ till Europeiska unionen har Trans-Kaspian International Transport Route eller Middle Corridor betydande potential.

Idén med «New Silk Road» är för varor från Kina att snabbt passera från Kazakstan till Kaspiska havets kust. Vidare nådde varor EU genom Azerbajdzjan och Georgien. Allt detta är planerat att diskuteras i Baku under samtal mellan Kazakstans president K.Tokayev och hans kollega president I.Aliyev.

Annons

Enligt transportexperter ökade trafikvolymen längs denna korridor med 86 % och nådde 2.8 miljoner ton, jämfört med 1.5 miljoner år 2022. Detta är en betydande ökning jämfört med endast 586 tusen år 2021.

Därför håller Kazakstan och Azerbajdzjan på att bli viktiga transportnav mellan Asien och Europa. De två staterna har dock också sina egna fördelar av genomförandet av projektet.

Till exempel kan Kazakstan skicka sin olja, uran och vete till Europa. En särskild utveckling ges till projektet att bygga en fiberoptisk kommunikationslinje längs Kaspiska havets botten. I sin tur är det också viktigt för Baku att utöka kapaciteten i Mellersta korridoren och lägga en optisk linje längs Kaspiska havets botten.

Det bör noteras att Kazakstan verkar vara en viktig partner för Baku i Centralasien. Över 900 företag med deltagande av Azerbajdzjans kapital är registrerade i Kazakstan, huvudsakligen verksamma inom området handel och mellanhänder, väg- och kapitalkonstruktion, bearbetning och logistik.

I sin tur finns det cirka 150 kazakstanska företag verksamma i Azerbajdzjan, verksamma inom industri, jordbruk, handel, tjänster, byggande och transport.

Europeiska unionen insåg vikten av att utveckla alternativa transportvägar och höll det första investerarforumet i Bryssel den 29-30 januari i år som en del av initiativet Global Gateway om transportförbindelser mellan EU och Centralasien.

I EU:s huvudstad meddelade EU-kommissionens vice ordförande Valdis Dombrovskis att europeiska och internationella finansinstitutioner har åtagit sig att investera 10 miljarder euro (cirka 10.8 miljarder US-dollar) i utvecklingen av hållbara transportförbindelser i Centralasien.

Effekten av utvecklingen av den mellersta korridoren kommer också att märkas av andra centralasiatiska stater som är instängda men intresserade av att utöka handeln med Europa.

Så Uzbekistan och Turkmenistan, till skillnad från Kazakstan, har inga järnvägsförbindelser med Kina. Järnvägsprojektet Kina-Kirgizistan-Uzbekistan som Peking föreslagit bedöms av experter som mycket dyrt och komplext, med tanke på regionens bergiga terräng samt höga politiska risker.

Med hänsyn till denna faktor kommer Kazakstan på lång sikt att ha status som det huvudsakliga transitterritoriet i Centralasien, och Azerbajdzjan bör behålla den nödvändiga potentialen för att stärka "Mellankorridoren".

De bilaterala förbindelserna mellan Baku och Astana får karaktären av strategiskt samarbete, med hänsyn till faktorn för lovande transportförbindelser, såväl som de turkiska staternas politiska union.

I detta sammanhang anser experter att Europeiska unionen snabbt och beslutsamt måste öka investeringarna i "Mellankorridoren", särskilt om Bryssel skulle vilja behålla sin geopolitiska position i Centralasien.

Dela den här artikeln: