Avkriminaliserade prostitutionssystem är en cancersjukdom och den har spridit sig till Europeiska unionen och Europarådet

När Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter, Dunja Mijatović, släppt ett uttalande på februari 15^th Hon uppmanade till fullständig avkriminalisering av hallik, bordellhållning och alla former av tredje parts vinstsysselsättning och påstod sig ha "konsulterat sexarbetare över hela Europa, deras representativa organisationer, relevanta internationella organisationer och experter..." - skriver Rachel Moran.

Detta kom som en nyhet för de av oss intressenter som är involverade i organisationer som består av överlevande från sexhandel, tjänsteleverantörer i frontlinjen, kvinnorättsaktivister och juridiska experter som fokuserar på att bekämpa skadorna av den globala sexhandeln. Det var en nyhet pga ingen av oss rådfrågades.

Hur bisarrt det än kommer att låta för vissa människor, det finns inget nytt i främjandet av hallick under de mänskliga rättigheternas fana; det är självklart kontraintuitivt, men vi i kvinnorättsrörelsen har lyssnat på det i flera år. Det finns många slingor av logik man måste hoppa igenom för att följa denna tankegång, men en viktig första är fiktionen att att bli mördad, slickad, sugen och penetrerad av slumpmässiga främlingar inte är en kränkning i sig.

Många kvinnor har kampanjat i flera år mot den globala sexhandeln. En del av oss, som jag, har använts i bordellerna och rödljuszonerna. Många andra har inte. Det som förenar oss alla är visionen att vad världen behöver är ett system av partiell avkriminalisering, där de som utnyttjas i prostitution avkriminaliseras, medan hallickarna som åtnjuter stora vinster och spelarna som tycker om att köpa sexuell tillgång till utsatta kvinnors kroppar hålls kvar. juridiskt ansvariga för sitt missbrukande och exploaterande beteende.

Vi har i åratal nu sett den kreativa motreaktionen från profitörerna av en exploaterande handel som måste återuppfinna sig själv mot bakgrund av lagstiftningsframsteg som gjorts på detta område av överlevande från sexhandel och kvinnorättsorganisationer. Manteln av 'mänskliga rättigheter' var förmodligen både den minst lämpliga och den mest inflytelserika positionen från vilken de kunde ha valt att argumentera. Men då och då glider masken på ett sätt så dramatiskt att det är underhållande, som när Amnesty International förhördes i Stormont 2014 om den brittiska hallicken Douglas Foxs inblandning i utformningen av deras prostitutionspolicy, eller när högprofilerade sexarbetare rättigheternas förespråkare och rådgivare till UNAIDS-politik Alejandra Gil dömdes för sexhandel i Mexiko på en mängd anklagelser som var så många och allvarliga att hon fick ett femtonårigt fängelse i ett mexikanskt fängelse.

Det är inte alla som argumenterar för en avkriminaliserad sexhandel som drivs av ett uppenbart personligt egenintresse. En del drivs av karriärintressen inom akademin, som inte är så uppenbara för den slentrianmässiga betraktaren, men är minst lika föraktliga som hallickarnas motiv, enligt min uppfattning. Andra argumenterar ur ett okunnigt men genuint välmenande perspektiv för en generell avkriminalisering av alla aspekter av den globala sexhandeln. Hur välmenande än är är det inte möjligt att inta denna ståndpunkt utan att försvinna den kränkande karaktären av vad som görs mot kvinnor i prostitution. Endast på det där dramatiskt skymtade sättet, när ideologin styr dagen och den faktiska verkligheten av vad som händer med kvinnors kroppar, andar och psyken ignoreras, kan denna ståndpunkt vara meningsfull. Det är inte förlorat på mig att detta är avhumanisering som manifesterar sig i ännu en form. Sexhandeln är sliten med det; varför skulle argumenten för att försvara det ha någon annan smak?

Jag har aldrig stött på ett argument som kräver en fullständig avkriminalisering av alla aspekter av prostitution som inte fylldes av praktiska felaktigheter, språkliga inversioner och beräknade förtigelser. Mijatovićs uttalande är ett bra exempel på detta. I den noterar hon att "Belgien blev det första europeiska landet att avkriminalisera sexarbete 2022" innan hon fortsatte med att lovorda detta drag som en ny ledstjärna för progressiv lagstiftning, och ger exemplet att "Den nya lagen avkriminaliserar också tredje parter, som inte kommer att längre straffas för att öppna ett bankkonto för sexarbetare eller hyra ut boende, och det tillåter sexarbetare att marknadsföra sina tjänster." Hon nämner aldrig varför en förment självständig kvinna i prostitution skulle behöva en hallick för att öppna ett bankkonto för hennes räkning, eller de avgifter som tas ut av kvinnor för att hyra ut rum där de ska användas, ofta så exploaterande orimligt att de måste användas senast sju eller åtta män innan de ens täcker dagens hyra.

Annons

Jag kom tillbaka från Belgien den 11 februari^th, bara dagar innan detta uttalande släpptes. Jag hade åkt dit på ett faktauppdrag, för att genomföra fyra förplanerade intervjuer och för att gå, tillsammans, runt rödljuszonen. Det ligger på gångavstånd från Europaparlamentet. Det jag såg där var störande bortom ord eller mått. Mängder och massor av nästan nakna kvinnor i fönster, längs hela sidan av en mycket lång gata, och många fler kvinnor på sidogatorna som är anslutna till den och gatorna bortom det, och pojkar som leker i puberteten på de sidogatorna, som om att leka bland kvinnor utställda som sexobjekt för uthyrning var en naturlig eller hälsosam miljö för barn; som om att invanda förståelsen av kvinnor som sexuella varor i pojkarnas medvetande skulle kunna skapa allt annat än våld och kvinnohat hos de män de kommer att bli.

Kvinnorna jag hade åkt dit för att intervjua täckte olika expertområden. Viviane Teitelbaum, vice ordförande för det regionala parlamentet i Bryssel, hade detta att säga om sina politiska kollegor som samarbetade för att skapa den situation som Belgien nu befinner sig i: "Politiker som röstade för avkriminalisering lyssnade inte på kvinnor. De röstade för ett system som är bra för hallickar, för människohandlare, för vissa män... De ignorerade alla varningar, de ignorerade alla meddelanden, från kvinnoorganisationer, från kvinnor som kom för att vittna i parlamentet. De lyssnade bara på representanter för ett system som tjänar pengar på kvinnors fattigdom.”

Pascale Rouges, prostituerad under många år i Belgien, sa "Du ger dig själv kropp och själ. Det är jobbet, om man kunde kalla det ett jobb. Du ger verkligen hela din kropp; ingenting tillhör dig och du förlorar din själ. Jag vill fråga dessa politiker om de skulle vilja ha detta som ett alternativ för sina egna barn?

Alyssa Ahrabare är den juridiska ledaren för det Brysselbaserade European Network of Migrant Women, en plattform med över femtio organisationer som arbetar i tjugotre EU-länder. Jag frågar om profilen för kvinnor i prostitution i Europa; hon berättar att 70 % av de prostituerade kvinnorna i Europa är invandrarkvinnor. Hon säger: "Prostitutionens verklighet för majoriteten av kvinnor i prostitution är inget annat än våld. Vi pratar mycket om valfrihet och sexualitetsfrihet; det är inte vad prostitution handlar om. Kvinnor och flickor i prostitution nekas sin lust och sin individualitet och mänsklighet.”

Mireia Cresto, verkställande direktör för den Brysselbaserade frontlinjetjänsten Isala, säger "Det är uppenbart att den nya lagstiftningen har skapat en dragningsfaktor för sexhandeln: hallickar och sexhandlare vet att det belgiska territoriet nu är gynnsamt för deras vinster. I frontlinjen, för de kvinnor och flickor som drabbas av prostitutionssystemet, ger avkriminalisering varken status eller ytterligare skydd, eftersom man för att döma en hallick måste bevisa att det har förekommit en onormal vinst eller fördel.” En onormal vinst eller fördel, det vill säga utöver den vanliga verksamheten med hallick.

Den belgiska regeringens beslut att tillåta de fria för alla kränkningar av de mänskliga rättigheterna som jag bevittnade på Bryssels gator visar den dödliga kopplingen mellan tänkandet i elfenbenstorn och verkligheten på plats. Vad som är ännu mer oroande är att Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter involverar sig i en samordnad och målmedveten satsning för att sprida avkriminaliserad sexhandel över hela Europa.

Sanningen i avkriminaliserade prostitutionssystem är att de är en cancer på denna jord, och i Europa har de första cellerna dykt upp i två mycket viktiga politiska strukturer, Europeiska unionen och Europarådet. De kommande åren kommer att visa oss huruvida våra politikers duglighet är, i huruvida de beslutsamt kommer att skära bort tumören eller låta denna destruktiva sociala cancer spridas över hela kontinenten.

Rachel Moran är en kvinnorättsaktivist, författare och chef för internationell politik och förespråkare vid Internationellt centrum för sexuellt utnyttjande, ett dotterbolag till National Center on Sexual Exploitation. På X: @NCOSE.

Dela den här artikeln: