#Islamiska staten hämnar sig när irakiska styrkor pressar på #Mosul

Islamiska staten inledde en stor motattack mot staden Kirkuk i fredags (21 oktober) när irakiska och kurdiska styrkor fortsatte med operationer för att ta territorium runt Mosul som förberedelse för en offensiv mot jihadisternas sista stora fäste i Irak, skriver Maher Chmaytelli.

Islamiska statens attack mot Kirkuk, som ligger i en oljeproducerande region, dödade sex medlemmar av säkerhetsstyrkorna och två iranier som ingick i ett team som utförde underhåll vid en kraftstation utanför staden, sade en sjukhuskälla.

Råoljeproduktionsanläggningar var inga mål och strömförsörjningen fortsatte oavbrutet i staden. Kirkuk ligger öster om Hawija, en ficka som fortfarande är under kontroll av Islamiska staten som ligger mellan Bagdad och Mosul.

Med luft- och markstöd från den USA-ledda koalitionen erövrade irakiska regeringsstyrkor åtta byar söder och sydost om Mosul. Kurdiska styrkor som attackerade från norr och öster erövrade också flera byar, enligt uttalanden från deras respektive militära kommandon över natten.

Offensiven som startade i måndags för att erövra Mosul förväntas bli den största striden i Irak sedan den USA-ledda invasionen 2003.

FN säger att Mosul kan kräva den största humanitära hjälpinsatsen i världen, med prognoser i värsta fall av upp till en miljon människor som rycks upp med rötterna.

Omkring 1.5 miljoner invånare tros fortfarande vara inne i Mosul, och Islamiska staten har en historia av att använda civila som mänskliga sköldar.

Annons

Striderna har tvingat 5,640 XNUMX människor att fly från sina hem så långt från stadens närhet, sade Internationella organisationen för migration sent på torsdagen.

En amerikansk tjänsteman dog på torsdagen av skador som ådragits i en improviserad sprängladdning nära Mosul.

Ungefär 5,000 100 amerikanska styrkor är i Irak. Mer än XNUMX av dem är inbäddade i irakiska och kurdiska Peshmerga-styrkor, ger råd till befälhavare och hjälper dem att säkerställa att koalitionens luftmakt träffar rätt mål, säger tjänstemän.

Den kurdiska militärledningen klagade dock på att flygstödet inte var tillräckligt på torsdagen.

"Tyvärr har ett antal Peshmerga betalat den ultimata uppoffringen för att vi ska kunna leverera dagens framgångar mot ISIL. Vidare var Global Coalitions stridsplan och stöd inte lika avgörande som tidigare", sade det kurdiska kommandot i ett uttalande.

Premiärminister Haidar al-Abadi, som talade till anti-islamiska statens koalitionsallierade i Paris via videolänk, sa att offensiven gick snabbare än planerat.

Islamiska staten förnekade att regeringsstyrkor hade ryckt fram. Under rubriken "Korsståget mot Nineve får en usel start", sa gruppens veckotidning online Al-Nabaa att den avvärjade angrepp på alla fronter, dödade dussintals i bakhåll och självmordsattacker och förstörde dussintals fordon inklusive stridsvagnar.

I Kirkuk attackerade Islamiska staten flera polisbyggnader och ett kraftverk tidigt på fredagen och några av angriparna förblev inspärrade i en moské och ett övergivet hotell.

Militanterna skär också av vägen mellan staden och kraftstationen 30 km (20 miles) norrut.

Minst åtta militanter dödades också, antingen genom att spränga sig själva eller i sammandrabbningar med säkerhetsstyrkorna, uppger säkerhetskällor. Kurdiska styrkor hade förskjutit militanterna från alla poliser och offentliga byggnader som de hade beslagtagit före gryningen, sade de.

Kurdiska NTV TV-filmer visade en kulspruta som träffade en trist tvåvåningsbyggnad som brukade vara ett hotell och en bil som brann på en närliggande gata.

Islamiska staten hävdade attackerna i uttalanden på nätet, och myndigheterna deklarerade ett utegångsförbud i staden där kurdiska styrkor fick förstärkning.

Kurdiska Peshmerga-krigare tog kontroll över Kirkuk 2014, efter att den irakiska armén drog sig tillbaka från regionen, på flykt från en islamisk stat genom norra och västra Irak.

Dela den här artikeln: