Uttalande från Europeiska kommissionen, ECB och IMF om åttonde och nionde granskningsuppdraget till Portugal

Personalteam från Europeiska kommissionen, Europeiska centralbanken (ECB) och Internationella valutafonden (IMF) besökte Lissabon under den 16 september-3 oktober för den kombinerade åttonde och nionde kvartalsöversynen av Portugals ekonomiska anpassningsprogram.

Det finns tidiga tecken på en återhämtning i den ekonomiska aktiviteten. Den ekonomiska aktiviteten beräknas nu minska med 1.8 % 2013 – en revidering uppåt med 0.5 procentenheter – innan den ökar med 0.8 % 2014. Arbetslösheten väntas ligga kvar under 18 procent nästa år och betydande extern anpassning pågår, med Portugal som vinner export marknadsandel för tredje året i rad.

Programmets budgetunderskottsmål 2013 på 5.5 % av BNP är inom räckhåll. Budgetgenomförandet har stötts av stabila inkomster och förbättrad utgiftskontroll, medan underprestationer i vissa delar av budgeten åtgärdas. Reformer av den offentliga sektorn fortsätter att stärka finansförvaltningen, bekämpa skatteflykt, omstrukturera statliga företag och minska kostnaderna för offentlig-privata partnerskap.

Myndigheterna har bekräftat sitt åtagande om underskottsmålet på 4 % av BNP för 2014. Efter en grundlig bedömning av balansen mellan den nödvändiga finanspolitiska anpassningen, ekonomisk tillväxt och finansieringsutsikter kom man överens om att bekräfta det finanspolitiska underskottsmålet som reviderats i 7:e recensionen. För att minska den offentliga sektorns alltför stora vikt i ekonomin kommer de viktigaste konsolideringsåtgärderna som föreslås i budgetförslaget för 2014 med rätta att syfta till att rationalisera och modernisera den offentliga förvaltningen, förbättra pensionssystemets hållbarhet och uppnå kostnadsbesparingar mellan ministerierna . Ett strikt genomförande av budgetförslaget för 2014 kommer att vara ett avgörande steg mot respekt för fördraget om stabilitet, samordning och styrning (Finanspakten). I händelse av att vissa av åtgärderna bedömdes vara grundlagsstridiga, skulle regeringen behöva omformulera budgetförslaget för att nå det överenskomna underskottsmålet. Detta skulle dock innebära ökade risker för tillväxt och sysselsättning och skulle minska utsikterna för en varaktig återgång till finansmarknaderna.

Även om bankernas buffertar är tillräckliga, är verksamhetsmiljön fortfarande utmanande. Bankernas solvens har stärkts ytterligare efter några ytterligare rekapitaliseringsinsatser, samtidigt som likviditetsförhållandena gradvis förbättras under pågående och nödvändiga skuldsanering av balansräkningar. Trots det är lönsamheten fortsatt svag, vilket kräver ökad och uthållig vaksamhet från Banco de Portugal och pågående ansträngningar för att förbättra dess ramverk för tillsyn och avveckling. Kreditvillkoren är fortfarande utmanande, även om de nyligen har förbättrats för de exportinriktade sektorerna. Åtgärder för att säkerställa tillräcklig finansiering för livskraftiga små och medelstora företag genomförs, inklusive initiativ för att uppmuntra diversifiering av finansieringskällor.

Programmets agenda för strukturreformer är långt framskriden, och ett effektivt genomförande kommer att vara nyckeln till att upprätthålla konkurrenskraftsvinster. Viktiga framsteg har gjorts på områdena arbetsmarknader, reformer av rättsväsendet, reformer av nätverksindustrier och reglerade yrken, med några första bevis på att det har påverkat ekonomins funktion. En plan för en omfattande reform av bolagsskatten har också utarbetats, men genomförandet skulle behöva respektera finanspolitiska konsolideringsmål. Framsteg görs, om än med vissa förseningar, när det gäller att minska hindren för att göra affärer genom att lätta på administrativa bördor och tillståndsförfaranden. Myndigheterna har också åtagit sig att undersöka utrymmet för nya initiativ, vilket kommer att vara särskilt viktigt med tanke på behovet av att främja konkurrenskraft och skapande av arbetstillfällen.

Programmet fortsätter i stort sett på rätt spår, med myndigheterna fast beslutna att uppnå sina mål. Under sommaren vände statsräntor tidigare uppgångar, mitt i marknadens oro över förutsägbarheten i politiken efter kortlivad politisk turbulens och författningsdomstolens avgöranden som blockerade viktiga politiska åtgärder. Den offentliga skulden förblir hållbar; den förväntas nu nå en topp på 127.8 procent 2013 och sjunka därefter. Resolut programgenomförande och återbekräftat ägande kommer att stödja regeringens återgång till full marknadsfinansiering. Förutsatt att myndigheterna fortsätter med ett stadigt genomförande av programmet, har euroområdets medlemsländer förklarat att de är redo att stödja Portugal tills fullt marknadstillträde återvinns. Portugals kultur av politisk och social dialog är fortfarande en viktig tillgång för programmet.

Annons

Portugals ekonomiska anpassningsprogram stöds av lån från Europeiska unionen på 52 miljarder euro och en utökad fondfacilitet på 26 miljarder euro med IMF. Slutförandet av den 8:e och 9:e granskningen kan äga rum i november, med förbehåll för godkännande av Ekofin och Eurogruppen och av IMF:s styrelse. Detta skulle möjliggöra utbetalningar av 5.6 miljarder euro (3.7 miljarder euro av EU och ca 1.9 miljarder euro av IMF) efter godkännandet av de pågående granskningarna. Det gemensamma uppdraget för nästa programöversyn förväntas äga rum i november 2013.

Dela den här artikeln: