#Thailand: Obama uppmanade att använda toppmötet för att pressa den thailändska juntan om vallöfte

Farhågorna växer för att oenighet om det senaste konstitutionsförslaget i Thailand kan försena valet till 2018 eller på obestämd tid. Varningen kommer inför toppmötet mellan USA och ASEAN på måndag och tisdag där Thailands premiärminister Prayuth Chan-ocha förväntas föra diskussioner med president Obama. Toppmötet följer den officiella lanseringen av Asean Economic Community i slutet av 2015.

Obama har uppmanats att använda högnivåmötet för sydostasiatiska ledare i Kalifornien för att pressa Prayuth för att uppfylla sitt löfte att hålla demokratiska val till 2017. Rättighetsaktivister säger att toppmötet också är en möjlighet för Obama att direkt utmana den thailändska juntan i andra frågor såsom dess efterlevnad av mänskliga rättigheter.

Toppmötet har delvis överskuggats av farhågor om en eventuell ytterligare försening av valen i Thailand, som redan har skjutits upp från 2015 och 2016. En folkomröstning kommer att hållas om det nya utkastet till konstitution i juni eller juli, men det hävdas att junta som har styrt landet sedan en militärkupp i maj 2014 kan använda osämja över det nya utkastet för att ytterligare försena valen. Detta är också osäkerhet om vad som händer om stadgan förkastas.

Charles Tannock, en senior center-högerledamot, sa: "Allt detta kan vara en del av juntans medvetna fördröjningstaktik. Det är därför president Obama bör använda denna veckas toppmöte mellan USA och ASEAN för att pressa juntan i Thailand att återgå till fri och rättvis demokratiska val så snart som möjligt."

Fraser Cameron, chef för det Bryssel-baserade EU/Asien-centret, sa till den här webbplatsen, "Att skapa en bråk om den nya konstitutionen kan vara en del av en komplott av juntan."

Han tillade: "Obama kommer att möta kritik för att ha bjudit in några icke-demokratiska ledare såsom Prayuth Chan-ocha från Thailand till ASEAN-toppmötet. Armén måste fastställa ett datum för nyval - ju förr desto bättre - och hålla fast vid det."

Annons

Hans kommentarer kommer efter att det i helgen framkom att thailändska ambassader och konsulat över hela världen har fått i uppdrag att berätta för utländska medier och folk i allmänhet att ett riksdagsval definitivt kommer att hållas nästa år.
Utrikesministeriet gjorde instruktionerna till alla thailändska beskickningar, medgav Sek Wannamethee, generaldirektör för informationsdepartementet och talesman för ministeriet.

När Prayuth organiserade kuppen 2014 lovade han upprepade gånger val 2015 och 2016 men dessa löften har fallit i vägen. Titipol Phakdeewanich, dekanus för fakulteten för statsvetenskap vid Ubon Ratchathani University, sa: "Det är mer än troligt att militärjuntan i huvudsak kommer att förbli vid makten, även om vi har val 2017, om än med en ny premiärminister."

Observatörer säger att Prayuths strävan efter en ny konstitution pekar på den balansgång som Obama-administrationen har stått inför när det gäller den nya regeringen. Bangkok har länge varit en viktig amerikansk allierad i regionen, men regeringens antidemokratiska tendenser och ihållande uppvaktning av Kina har satt tunga påfrestningar på den bilaterala relationen.

När Prayuth förbereder sig för att möta Obama vid toppmötet, har Thailands kuppinstallerade regering kommit under en ny attack över det nya utkastet till konstitution som oppositionspartier och människorättsgrupper fruktar kommer att utöka juntans dominans uppbackad av en ny lagstiftande församling staplad med pro-junta-utnämnda .

Kritiker säger att utkastet till konstitution kommer att cementera kraften hos Prayuth, den före detta generalen som inte visar några tecken på att förbereda sig för att kliva åt sidan. Det nya utkastet presenterades förra månaden men fördömdes omedelbart av rättighetsgrupper som odemokratiskt och ett "brott" mot internationella standarder. Enligt den nya konstitutionen kan en icke-vald "utomstående" bli premiärminister, godkänd av parlamentet, om en "kris" uppstår. Kritiker fruktar att en pro-junta-utomstående kommer att få fart på att bli premiärminister - kanske Prayuth själv, även om han förnekar att han vill stanna kvar.

Parlamentet skulle ha två kammare, men dess senat kommer helt och hållet att bestå av icke-valda utsedda av juntan. En detaljerad analys av Thailands nya konstitution av en grupp Bangkok-baserade advokater ger flera kritik och säger att utkastet syftar till att förbjuda familjen Shinawatra för evigt med politiskt motiverade anklagelser, och därmed eliminera all allvarlig politisk opposition.

Andra delar av utkastet kritiseras på liknande sätt. Den juridiska analysen, som har setts av den här webbplatsen, sa att några av förslagen "kränker" demokratiska principer som "understryker folkets rätt att rösta på sina representanter i parlamentet."

Willy Fautre, chef för den Brysselbaserade icke-statliga organisationen Human Rights Without Frontiers, har efterlyst riktade sanktioner mot juntan och säger: "Klara, riktade, mätbara och flexibla EU-sanktioner mot Prayuth-regimen kan göra en mycket verklig skillnad. Fallet är tydligt. och Bryssel har antagit utmaningen."

Dela den här artikeln: