Hur bekämpar #OLAF den olagliga cigarettmarknaden?

Den olagliga handeln med tobak är idag en mångmiljardaffär, som underblåser organiserad brottslighet och korruption, finansierar terrorism och berövar regeringar välbehövliga skattepengar. Så lönsam är denna handel att tobak är världens mest smugglade lagliga substans. Detta globala fenomen leder till en årlig förlust på mer än 10 miljarder euro i offentliga intäkter bara i EU.

En KPMG-studie beställd av RUSI förra året, analyszcigarettsmugglingen i EU, Norge och Schweiz visade att 2016 var mer än 9 % av alla cigaretter som konsumerades i Europa olagliga. Med 48 miljarder cigaretter stod fem länder – Frankrike, Polen, Storbritannien, Tyskland och Italien – för mer än 62 % av all illegal konsumtion i Europa.

EU:s byrå för bedrägeribekämpning, OLAF, släppte nyligen sin årsrapport där den redogör för sina senaste ansträngningar för att bekämpa en lukrativ handel som sträcker sig från förfalskare i Kina och överfälliga fabriker i Ryssland till indiska reservat i New York och krigsherrar i Pakistan och norra Afrika.

Rapporten, som också presenterades på djupet vid en presskonferens av den avgående tillförordnade generaldirektören Nicholas Ilett, påpekade att OLAF har ett "unikt utredningsmandat" för att bekämpa tobakssmuggling till EU. Den 57 sidor långa rapporten säger att cirka 545 miljoner cigarettpinnar beslagtogs med stöd av OLAF 2017, med 76 miljoner pinnar fler än 2016.

En viktig del av den forskning och utredning som utförts av OLAF har ägnats åt den illegala verksamheten med tobakssmuggling i Montenegro, som redan har enorma problem med illegal handel med tobak i sin frihandelszon i hamnen i Bar. OLAF "har ägnat särskild uppmärksamhet åt fartyg lastade med betydande mängder cigaretter i hamnen i Bar i Montenegro, som främst var avsedda för Libyen, Egypten, Libanon och Cypern, och som hittade sin väg in på EU:s smuggelgodsmarknad." Åtta fartyg och deras relevanta last cigaretter lastade i hamnen i Bar har beslagtagits för smuggling i Grekland och Spanien sedan början av 2015. Totalt beslagtogs nästan 350 miljoner cigaretter på dessa fartyg, vilket motsvarar nästan 70 miljoner euro i tull. , punktskatter och moms.

Europeiska kommissionen stöder också tullmyndigheterna i hamnen i Bar för att ta itu med inflödet av illegala tobaksprodukter från Förenade Arabemiraten.

Efter en undersökning av de olagliga aktiviteterna i området sa OLAF:s talesman: "Montenegrinska tullmyndigheter har tillhandahållit ett gott samarbete i förhållande till ett stort antal sändningar av cigaretter i transit genom hamnen i Bar. Som ett resultat av utredningar och begäranden om ömsesidigt bistånd identifierade OLAF ett antal företag som var verksamma i frizonen i hamnen i Bar som kunde anses vara misstänkta. Baserat på dessa fynd genomförde den montenegrinska tullen kontroller av de företag som har tillstånd att verka i frizonen i hamnen i Bar i syfte att verifiera om dessa agerade i enlighet med den nationella lagstiftningen.”

Annons

Det bör noteras att den montenegrinska regeringen förra året beslutade att skapa en ny frihandelszon i Podgorica som inkluderar en tobaksfabrik. En ledamot av parlamentets budgetkontrollutskott sa: "Med hänsyn till resultaten från den senaste rapporten bör OLAF vara proaktiv och hålla ett öga på de transaktioner som genomförs i Podgorica så att resultaten från Bar inte upprepas. Låt oss inte vänta på inflödet av smugglade cigaretter ska börja innan myndigheterna vidtar åtgärder."

Rapporten ger också exemplet på tobakssmuggling med flyg från Förenade Arabemiraten, och säger att OLAF i juli 2017 till exempel försåg den spanska tullen med information om en misstänkt flygfraktcigarettsändning från Förenade Arabemiraten, avsedd för Barcelonas flygplats El Prat. . Som ett resultat beslagtogs 1.8 miljoner cigaretter.

OLAF, enligt rapporten, hjälpte också till att stoppa smugglade cigaretter som transporterades av passagerare som anlände till EU. Utredarna arbetade nära enskilda medlemsländer och genomförde flera kontroller på större flygplatser, vilket resulterade i att mer än 1 miljon cigaretter sammanlagt beslagtogs.

Ett annat problemområde, säger den, är tobakssmuggling till EU:s territorium på väg från tredjeländer som Vitryssland, Ukraina och Ryssland. Rapporten, som omfattar perioden 1 januari till 31 december 2017, säger att ”JCO Magnum II”-operationen, som samordnades av den estniska tullmyndigheten och OLAF med inblandning av fjorton medlemsstater, Europol och FRONTEX, ledde till beslagtagandet av ungefär 20 miljoner cigaretter. Ilett, som avgår från posten som GD, sa att smugglade cigaretter är ett hot mot nationella budgetar och hälsopolitik.

Dela den här artikeln: