Palmoljahandelskrig med EU som #RSPO måste visa sig

Palmolja och dess tillhörande hållbarhetsfrågor fortsätter att göra rubriker; denna tid av ett hotande handelskrig mellan EU och Indonesien och Malaysia över den populära vegetabiliska oljan. Samtidigt förbereder den största certifieraren av palmolja, The Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), för att hålla sitt tvååriga möte i Paris, Frankrike, med början den 25 juni, skriver Rainforest Action Network Agribusiness Campaign Director Robin Averbeck.

Trots mer än femton års arbete med frågan blir RSPO alltmer visade sig vara ineffektiv eftersom det fortsätter att certifiera avskogning av tropisk regnskog, olagliga mänskliga rättigheter och kränkningar av arbetsrättigheter och stora utsläpp av växthusgaser från förstörelse av torvmarker. Samtidigt ser både konsumenter och industrin med ökande granskning mot RSPO för att se om det faktiskt kan säkerställa att ”hållbar” palmolja når marknaden.

RSPO står inför flera kritiska test när medlemmarna sammankallar i Paris. Arbetet före RSPO kommer att avgöra om det blir ett trovärdigt certifieringsschema för den ledande politiken "No Deforestation, No Peat, No Exploitation" som redan har antagits av många av dess medlemmar eller försvinner till irrelevans. RSPO genomgår för närvarande en översyn av sina standarder men det nuvarande utkastet fortsätter att möjliggöra avskogning och nedbrytning på kolrika torvmarker som ska certifieras som ”hållbart”.

Utöver den nödvändiga förbättringen av sin certifieringsstandard är också frågan om RSPO är villig att verkligen implementera sin standard pressande. Ett annat viktigt test före RSPO är fallet med Indonesiens största livsmedelsföretag, Indofood, och dess palmoljearm, IndoAgri. IndoAgri, det tredje största privata palmoljeföretaget i Indonesien, driver RSPO-certifierade palmoljeplantager i hela Indonesien.

I april 2018, en oberoende rapport släpptes av en av RSPO: s egna certifieringsrevisorer - och lägger till ett växande organ av dokumenterat utnyttjande - som kontrollerade pågående arbetsövergrepp och lagliga kränkningar på palmoljeplantager som tillhör Indofood. Rapporten fann "upprepade och systematiska misslyckanden" som inkluderade lagliga kränkningar av övertid, tillfälliga arbetare och föreningsfrihet. Tidigare rapporter om Indofood-ägda plantager har hittat fattigdomslöner, giftiga arbetsvillkor och barnarbete.

Många stora märken inklusive Unilever, L'Oreal, General Mills, mars, Hersheysoch Kelloggs har gjort offentliga uttalanden som specifikt tar upp IndoAgri-problemet i deras palmoljeförsörjningskedja, och stora palmoljahandlare Golden Agri Resources och Wilmar har avbrutit direkt inköp från Indofood. PepsiCo och Nestlé har slutat köpa palmolja direkt från IndoAgri, trots att de upprätthåller samarbetspartnerskap med moderföretaget Indofood utan konsekvens. Till och med storbank Citigroup har nyligen tappat finansiering från IndoAgri och dess dotterbolag. Detta är första gången som en amerikansk bank tappar finansieringen för ett palmföretag över miljö-, sociala och styrande risker i samband med sina investeringar i företaget.

Fallet med Indofood ställer allvarligt tvivel om hela RSPO-systemets integritet. RSPO har satt sig på en formellt klagomål, inlämnad i oktober 2016, mot Indofood i nästan två år nu. RSPO har misslyckats med att sanktionera sin medlem trots åratal av utredningar, det formella klagomålet och den största delen av marknaden som rör sig bortom RSPO i frågan, och ändå fortsätter Indofood att tjäna vinster för att sälja certifierad olja och samtidigt kränka arbetarnas rättigheter.

Annons

Marknaden har flyttat bortom certifieraren. Kommer RSPO att följa sina medlemmars ledning, anta en standard för "ingen avskogning" och stänga av Indofood? Eller kommer det att bli föråldrat efter många års certifiering av avskogning och exploatering som ”hållbart”? Dessa frågor måste hanteras i grunden - inget mindre än att RSPO-systemets överlevnad står på spel.

Dela den här artikeln: