Västra Balkan-regionen får stöd från Merkel på väg mot EU-integration

Tysklands kansler Angela Merkel (avbildad) har nämnt att de sex länderna på västra Balkan bör bli EU-länder i framtiden. Hon anser att detta steg har strategisk betydelse som antyder det inflytande Kina och Ryssland har i regionen, skriver Cristian Gherasim, korrespondent i Bukarest.

"Det ligger i Europeiska unionens egna intressen att driva processen framåt här", sa Merkel under en virtuell konferens om framtiden för västra Balkan.

Konferensen deltog av regeringscheferna i Serbien, Albanien, norra Makedonien, Bosnien-Hercegovina, Montenegro och Kosovo samt EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen.

År 2003 satte rådets toppmöte i Thessaloniki integrationen av västra Balkan som en prioritet för EU: s expansion. EU: s relationer med länderna på västra Balkan flyttades från politikområdet "yttre förbindelser" till "utvidgningen" 2005.

Serbien ansökte officiellt om medlemskap i Europeiska unionen den 22 december 2009. Anslutningsförhandlingar pågår för närvarande. Helst förväntas Serbien slutföra sina förhandlingar i slutet av 2024.

För albanien, anslutningsförhandlingar började i mars förra året när EU-ministrarna nådde en politisk överenskommelse om att inleda anslutningsförhandlingar med Albanien och Nordmakedonien. Hittills har Albanien i EU-pengar fått totalt 1.2 miljarder euro i utvecklingsbistånd från instrumentet för stöd inför anslutningen, en finansieringsmekanism för EU-kandidatländer.

Förmodligen får det största stödet av alla stater på västra Balkan för att gå med i unionen Montenegro. Anslutningsförhandlingarna med Montenegro började den 29 juni 2012. När alla förhandlingskapitel öppnades kan landets omfattande stöd bland EU-medlemmarnas tjänstemän visa sig vara mycket värdefullt för Montenegro att nå sin tidsfrist för anslutning till 2025.

Annons

Norra makedonien står inför lite fler hinder från sina grannar för att bli nästa EU-land. Nordmakedonien stod inför två separata frågor med både Grekland och Bulgarien. Användningen av landets namn "Makedonien" var föremål för en tvist med grannlandet Grekland mellan 1991 och 2019, vilket resulterade i ett grekiskt vetorätt mot EU: s och Natos anslutningsförhandlingar. Efter att frågan hade lösts gav EU sitt formella godkännande att inleda anslutningsförhandlingar med Nordmakedonien och Albanien i mars 2020. Bulgarien å andra sidan i november 2020 blockerade faktiskt den officiella starten av Nordmakedoniens EU-anslutningsförhandlingar om vad det uppfattar som långsamt framsteg med genomförandet av 2017 års vänskapsfördrag mellan de två länderna, statligt stödda eller tolererade hatprat och minoritetsanspråk gentemot Bulgarien.

Ännu mindre lycklig på väntelistan för EU-anslutningsförhandlingar är Bosnien och Hercegovina. Ett yttrande om Bosnien ansökan publicerades av Europeiska kommissionen i maj 2019. Det är fortfarande ett potentiellt kandidatland tills det framgångsrikt kan svara på alla frågorna på Europeiska kommissionens frågeformulär samt "säkerställa att stabilitets- och associeringsparlamentets kommitté fungerar. och utveckla ett nationellt program för antagande av EU: s regelverk. ” Många observatörer uppskattar att Bosnien och Hercegovina ligger längst ner när det gäller EU-integration bland länderna på västra Balkan som söker EU-medlemskap.

Kosovo erkänns av EU som en potentiell kandidat för anslutning. Stabiliserings- och associeringsavtalet mellan EU och Kosovo undertecknades den 26 februari 2016 men Kosovo är fortfarande långt på väg till EU-anslutning.

Att stödja en snabbare integrationsprocess för de sex länderna på västra Balkan stöds också av Europeiska kommissionens ordförande. Von der Leyen sa: "Vår första prioritering är att påskynda utvidgningsagendan i hela regionen och stödja våra västra Balkan-partner i deras arbete för att genomföra de nödvändiga reformerna för att gå vidare på sin europeiska väg."

Dela den här artikeln: