COP26 måste bli en vändpunkt för småbrukare och strävan efter livsmedelsförsörjning

När globala ledare samlas i Glasgow för COP26-konferensen är det absolut nödvändigt att de inte glömmer de människor som är mest utsatta för ökande globala temperaturer, särskilt i Afrika. Konferensen är ett verkligt tillfälle för världens ledare att erkänna stora globala frågor kopplade till klimatförändringar. Närmare bestämt måste livsmedelsförsörjning prioriteras i diskussioner, eftersom det är en av de stora frågorna i Afrika söder om Sahara som bara förväntas förvärras när temperaturerna fortsätter att stiga, vilket i sin tur hotar att förvärra fattigdom och sjukdomar på en kontinent som är desperat efter förändring , skriver Zuneid Yousuf, ordförande African Green Resources (AGR).

Jag känner alltför väl till de problem som medborgare står inför, och i synnerhet småbrukare i Afrika söder om Sahara, på grund av mina decennier av att arbeta med dem i Zambia, ett land där jordbruket bidrar med 20 % av den totala BNP. Precis som Zambias bönder vet jag att om temperaturen fortsätter att stiga kommer problemen bara att öka. 25 % av vår befolkning står inför höga nivåer av akut livsmedelsosäkerhet (över 1.7 miljoner människor). Klimatförändringarna förvärrar redan detta, och prognosen ger en dyster läsning för zambier.

I Glasgow denna vecka lyfte Zambias nya president, Hakainde Hichilema, fram inhemska åtgärder i Zambia som vidtas för att bidra till globala klimatförändringsstrategier.

"Vi har lovat att minska utsläppen av växthusgaser med 25 % baserat på 2010 års nivåer till 2030 genom att använda en kombination av våra egna inhemska resurser och annat stöd som vi traditionellt har fått", förklarade Hichilema.

"Zambia är villigt och redo att stödja ditt ledarskap och kommer att arbeta nära med det globala samfundet för att lösa denna utmaning", tillade Hichilema till Storbritanniens premiärminister Boris Johnson.

Världsbanken uppskattar att om den globala uppvärmningen fortsätter i nuvarande takt kommer skördarna i Zambia att minska med 25 % till 2050, och att de kommande 10-20 åren kommer klimatförändringsrelaterade förluster (till exempel från ökad torka) att uppgå mellan kl. 2.2-3.1 miljarder dollar. Detta skulle vara förödande för ett land som redan lider av livsmedelsosäkerhet i massskala, och kräver därför brådskande åtgärder från både Zambia och utanför.

I sitt tal i oktober uppmärksammade FN:s förre generalsekreterare Ban Ki-Moon de frågor som småbrukare står inför och hur viktig COP26 därför är.

"Om vi ​​vill ha en värld fri från hunger och fattigdom samtidigt som vi anpassar oss till och mildrar klimatkrisen, måste vi sätta småbrukare i centrum för våra ansträngningar att ta itu med dessa frågor," sade FN:s tidigare generalsekreterare.

Han illustrerade vikten av att investera i ny teknik, sammanhängande politik och att ge ekonomiskt stöd till sådana bönder och krävde att åtgärder skulle vidtas för att minska klimatutsläppen och livsmedelsosäkerheten.

Vi väntar på konkreta politiska åtaganden från konferensen, men jag förblir optimistisk att globala ledare kan se allvaret i situationen framför sig, och inse att de är i en position att hjälpa länder som Zambia. Under en global pandemi som ytterligare har förvärrat ojämlikheten och fattigdomen i sådana regioner, kunde det inte finnas någon bättre tid för beslutsamma åtgärder.

Lyckligtvis verkar det som om Hichilema har prioriterat inhemska åtgärder i Zambia för att hjälpa jordbrukssektorn att navigera i denna storm. Under sin valkampanj lyfte Hichilema fram jordbrukets betydelse för landets ekonomi och levnadssätt och gjorde jämförelser med sin uppväxt som en ödmjuk boskapsbonde.

Annons

Vi kan nu se att dessa inte var falska löften, och att åtgärder redan vidtas för att hjälpa småbrukare i landet genom flera investeringsinitiativ.

I september i år talade Hichilema vid FN:s Food Systems Summit i New York City och beskrev viktiga initiativ som hans nya regering tog på hemmaplan. "Vi arbetar på att utöka och förbättra tillhandahållandet av jordbruksförlängningstjänster och utrustning samt tillhandahålla prisvärda skräddarsydda finansiella produkter till småskaliga bönder", sa Hichilema.

Zambias regering undersöker redan möjligheten att sänka kostnaderna för gödselmedel med mer än 50 %, och i oktober förstärkte Hichilema tillsammans med jordbruksminister Mtolo Phiri viktiga löften som gjorts till ryggraden i Zambias ekonomi. "Vi arbetar på reformer för att göra zambiska människor mer matsäkrade", sa Phiri innan han tillkännagav reformer av Zambias stödprogram för jordbrukare, där bönder nu får sex gratis påsar med gödselmedel och 10 kg utsäde för denna jordbrukssäsong.

Sådana förändringar välkomnas varmt av både jordbrukare och medborgare i landet, men det är viktigt att större åtgärder vidtas med tanke på hur allvarlig klimatkrisen är.

Senare i oktober tillkännagav Zambias regering ett nytt investeringspartnerskap med Europeiska investeringsbanken (EIB) och Zanaco, Zambias nationella affärsbank. Initiativet på 35 miljoner dollar kommer att leda till "förbättring av tillgången till finansiering" för småbrukare enligt Mukwandi Chibesakunda, VD för Zanaco.

I kombination med upprättandet av det afrikanska kontinentala frihandelsområdet (AfCFTA), kommer sådana initiativ att fungera i samband med den nya administrationens ansträngningar att med rätta rikta rampljuset på Zambias bönder.

Det här är vad vi har pratat om... Zambia är öppet för affärer genom joint ventures hävdade Hichilema efter nyheten om investeringsavtalet.
Precis som Hichilema har jag alltid trott på Zambia, dess folk, dess resursrika land och dess potential. Det är just därför jag etablerade African Green Resources (AGR). Jag erkänner också de problem som Zambias kritiska jordbrukssektor står inför och vill därför använda min expertis för att locka ytterligare investeringar till detta fantastiska land som är desperat att nå sin otroliga potential.

AGR syftar till att göra det möjligt för småbrukare att maximera sina skördar genom att skapa en hållbar jordbruksekonomi genom att underlätta jordbrukskrediter, råvaror som gödningsmedel och rörelsekapital för uthyrning av utrustning. Vi har varit aktiva både före och sedan Hichilemas val, med många multimiljoninvesteringar i landet, och arbetat med globala partners. Dessutom planerar vi att investera ytterligare 150 miljoner USD i projekt i Zambia, inklusive en 50 megawatts solgård och bevattningsdamm för att ytterligare hjälpa till med hållbara jordbrukssträvanden i det land som jag tror på.

Det är min förhoppning att sådana investeringar kommer att inspirera andra att också se Zambias enorma potential som väntar på att frigöras, och att, avgörande, investeringar som denna kan leda till en bättre och mer hållbar framtid för alla zambier.

Frågan om livsmedelsförsörjning står i centrum för klimatöverläggningarna, och det är grundläggande att det globala samfundet vidtar åtgärder för att mildra klimatuppvärmningen, vilket ytterligare kan förvärra problemet som befolkningen står inför.

Dela den här artikeln: