De ukrainska journalisterna Mykola Semena och Roman Sushchenko (bild, vänster och höger) står inför fängelse efter anklagelser från de ryska myndigheterna för separatism respektive spionage. Internationella och europeiska journalistförbunden (IFJ och EFJ), tillsammans med andra människorättsgrupper, begär att dessa anklagelser omedelbart ska släppas.
IFJ och EFJ har anslutit sig till uppmaningar från deras ukrainska medlemsförbund, Independent Media Trade Union of Ukraine (IMTUU) och National Union of Journalists of Ukraine (NUJU), att fördöma förföljelsen av oberoende medier och journalister som är kritiska mot de ryska myndigheterna, särskilt på det Ryssland annekterade Krim. Både Semena och Sushchenko är NUJU-medlemmar.
Den 20 januari frilansande journalist och Radio Free Europe/Radio Liberty bidragsgivare, Mykola Semena, åtalades formellt för "uppmaning till handling som syftar till att kränka Ryska federationens territoriella integritet". Detta följer på en artikel som han skrev i september 2015 där han motsatte sig Rysslands ockupation av Krimhalvön, rapporterade media. Inget rättegångsdatum har ännu satts. Han riskerar fem års fängelse om han döms. IMTUU och NUJU insisterar båda på att dessa anklagelser är påhittade.
Den 24 januari fördömde Europarådets (PACE) parlamentariska församling, liksom Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE), också sådan förföljelse och uppmanade myndigheterna i Ryska federationen att släppa sina anklagelser mot journalisten . Hans advokat, Emil Kuberdinov, fängslades också den 26 januari och förhördes av Federal Security Service (FSB) misstänkt för att ha "distribuerat extremistiskt material", sa en kollega till media.
Mykola Semena har varit under brottsutredning sedan april 2016 och hindrats av myndigheterna från att lämna Krim, trots IFJ varnar för hans bräckliga hälsotillstånd. IFJ hade uppmanat de ryska myndigheterna att tillåta honom att återvända till Kiev för att få akut behandling för en ryggradsskada han drabbades av redan i september 2016. Reportern lider också av hjärtproblem och riskerar att bli permanent handikappad om han inte behandlas.
Dessutom har Lefortovsky District Court i Moskva förlängt häktningstiden för Roman Sushchenko, journalist på den ukrainska nyhetsbyrån Ukrinform, tills 30th April, rapporterade hans advokat på Twitter. Sushchenko, som är Ukrinform-korrespondent i Frankrike sedan 2010, greps i Moskva den September 30 under ett privat besök och åtalad för spioneri, vilket han nekar till.
"Roman är en respekterad professionell journalist med ett starkt rykte", säger Sergiy Tomilenko, tillförordnad ordförande för NUJU. "Förhoppningsvis kan en utbredd uppmärksamhet på den uppenbara absurditeten i "spionagefallet" hjälpa honom att befrias."
Annons
"Vi uppmanar det internationella samfundet att ansluta sig till oss och våra medlemsförbund i att kräva att de påhittade anklagelserna mot dessa två journalister omedelbart läggs ner", säger IFJ:s ordförande Philippe Leruth. "Vi fördömer denna kampanj för förföljelse av media och journalister som förbjuder dem att tillhandahålla oberoende information till sina medborgare och som strider mot yttrandefriheten. Vi ber också de ryska myndigheterna att låta Semena behandlas i Kiev som en brådskande fråga.”
"Det är inte första gången vi uttrycker oro över Semenas fall", tillade EFJ:s ordförande, Mogens Blicher Bjerregård. "Hans förföljelse verkar vara en del av ett enormt ryskt slag mot oberoende medier på Krim. Vi uppmanar ryska myndigheter att sluta tysta journalister på Krim.”
Foto: VASILY MAXIMOV / AFP
