#Zika: EU stöder Zika-forskning med 10 miljoner euro

Det mest drabbade landet är Brasilien, där Världshälsoorganisationen (WHO) har förklarat att den senaste tidens kluster av allvarliga hjärnmissbildningar hos nyfödda kan vara kopplade till viruset. Även om risken för överföring av zikaviruset i EU är låg, finns det för närvarande ingen behandling eller vaccin mot viruset, och diagnostiska tester för infektioner är inte allmänt tillgängliga.

Finansieringen, som kommer från Horizon 2020 EU:s forsknings- och innovationsprogram kommer att gå in i projekt som först måste bevisa kopplingen mellan viruset och allvarliga hjärnmissbildningar som rapporterats hos nyfödda barn. Om det bevisas kan forskare sedan gå vidare till att bekämpa Zika-viruset, inklusive att utveckla diagnostik och testa potentiella behandlingar eller vacciner.

Carlos Moedas, EU-kommissionär för forskning, vetenskap och innovation, sa: "Denna finansiering kommer att möjliggöra akut nödvändig forskning om det framväxande globala hotet från Zikaviruset. Detta visar än en gång att vi är redo att möta nya epidemier som Zika med snabb och effektiv forskning."

Vytenis Andriukaitis, kommissionsledamot med ansvar för hälsa och livsmedelssäkerhet, tillade: "Ett antal EU-medborgare har återvänt från de drabbade områdena med zikaviruset. Kommissionen övervakar situationen noggrant och när sommaren närmar sig arbetar den nära tillsammans med European Centre for Disease Prevention and Control, WHO och medlemsländerna för att vidta alla nödvändiga åtgärder för att säkerställa att responsen på viruset är konsekvent och välkoordinerad."

Celso Pansera, Brasiliens minister för vetenskap, teknologi och innovation, sa: "Samarbetet med Europeiska unionen i forskning om viruset Zika kommer att vara mycket viktigt för att hjälpa brasilianska forskare att bekämpa epidemiska sjukdomar som påverkar vårt land. Dessutom kommer initiativet kommer att stimulera forskning och teknologi på global skala till gagn för befolkningen i hela världen."

Finansieringen kommer att komplettera ett antal andra forskningsinitiativ som för närvarande finansieras under Horisont 2020 som kan hjälpa till i kampen mot Zika. Den ena är en utlysning på 40 miljoner euro för forskning om utveckling av vaccin mot malaria och försummade infektionssjukdomar, vilket inkluderar Zika-viruset. Ytterligare ett ämne på 10 miljoner euro forskningsinfrastrukturer för kontroll av vektorburna sjukdomar skulle kunna gå långt för att bekämpa myggorna som sprider Zika och ett antal andra vanliga sjukdomar. Slutligen samfinansierar EU forskning om förebyggande av infektionssjukdomar i Latinamerika och Karibien inom ramen för ERANET program.

Annons