Försöker # Albanias oppositionsdemokrater att blockera EU-anslutning?

Albaniens demokratiska oppositionsparti, eller möjligen en fraktion inom det, verkar göra allt för att hindra Balkannationens efterlängtade anslutning till Europeiska unionen – skriver Doug Henderson (UK Labour MP från 1987 till 2010, minister för Europa i premiärminister Tony Blairs regering).

Högerpartiets förbryllande motstånd tidigt i år mot en EU-mandat reform av rättssystemet var bara början. Det åtföljdes av en bojkott av det albanska parlamentet och därefter av ett hot om att bojkotta ett nationellt val. Diplomatiska ingripanden från både EU:s och amerikanska myndigheter tvingade så småningom DP att ställa sig i kö och ställa upp i valet, som vanns bekvämt av det sittande socialistpartiet.

Men nu har demokraterna inlett en propagandakampanj som skildrar deras nation som drogfylld och maffiakontrollerad.

Låt oss vara tydliga med detta. Albanien har haft ett drogproblem i många år. Det började i kaoset som följde på den kommunistiska diktaturens fall för 27 år sedan. Mitt i den ekonomiska kollapsen blev cannabis den valfria grödan. Under på varandra följande regeringar, både DP och SP, spreds cannabisodlingen och tillsammans med den organiserad brottslighet.

"Under de första åren var det inte ens olagligt", sa premiärminister Edi Rama nyligen i ett anmärkningsvärt uppriktigt personligt brev riktat till alla EU-ledare. ”Senare kunde polis, åklagare och domare lätt köpas av. Det fanns politiskt skydd från de högsta regeringsnivåerna."

Rama kampanjade mot narkotikasmugglarnas grepp om regeringen och 2013 tog SP makten. Ett av de första stegen som den nya regeringen tog var en stor polisrazzia mot den södra byn Lazarat som i nästan ett decennium hade varit känd som "Europas cannabishuvudstad". Produktionen med ett gatuvärde uppskattat till 4.5 miljarder euro/år stoppades.

Annons

Extraordinärt, fram till den punkten, hade Lazarat varit ett "no-go"-område för statlig polis. Detta rapporterades vara på instruktioner från Ramas omedelbara föregångare som premiärminister, det demokratiska partiets ledare Sali Berisha, en fortsatt makt inom DP. 2014 erkände han för lokala medier att icke-ingripande i Lazarat hade varit hans eget personliga "politiska beslut".

"Det finns mycket kvar att göra", skrev premiärminister Rama till EU-ledarna. "Cannabisproduktion gav upphov till handelsvägar, transportutrustning och personal för att möjliggöra smuggling och omlastning från internationella källor. Vi är fast beslutna att arbeta med alla våra internationella partners för att eliminera detta också.”

Ändå skyller nu DP:s nuvarande ledare, Lulzim Basha, Rama för allt. Under de senaste veckorna, precis som Italiens finanspolis meddelade att deras regelbundna flygövervakning visade att cannabisodlingen i Albanien nästan hade utplånats, berättade Basha för intervjuare att situationen hade förvärrats under Rama-regeringen. Vidare, runt tiden som regeringen tillkännagav en stor ny internationell operation för att förfölja kriminella ledare var de än gömde sig, berättade Basha till en Newsweek intervjuaren att regeringen "saknar något åtagande att ingripa."

Kampen mellan de två huvudpartierna fortsätter. Efter att ha skyddat "cannabishuvudstaden" från brottsbekämpning medan Bashas parti var vid makten försökte de nyligen blockera en större reform av rättssystemet – som involverade avlägsnande av korrupta domare och åklagare.

2013, strax innan Rama-regeringen först kom till makten, ställde EU-kommissionen upp fem villkor som behövde uppfyllas innan förhandlingarna om Albaniens EU-anslutning kunde påbörjas: administrativ reform, förbättrat skydd av mänskliga rättigheter, framsteg i kampen mot korruption, reform av rättsväsendet och kraftfulla åtgärder mot organiserad brottslighet.

Det har gjorts enorma framsteg på alla dessa punkter. Men på de tre senaste har det funnits en anmärkningsvärd grad av motstånd från den Basha-ledda oppositionen.

Genom att lägga hinder i vägen för tuffa åtgärder mot några av de nödvändiga reformerna satte det demokratiska partiet Albaniens anslutningsväg till EU-medlemskap på spel.

Ändå visar undersökningar att 80 % av albanerna stöder deras land i EU. Herr Bashas parti placerar sig därför i direkt opposition till åsikterna från folket i deras nation.

Doug Henderson, en brittisk Labour-parlamentariker från 1987 till 2010, var Europaminister i premiärminister Tony Blairs regering.

Dela den här artikeln: