Sydeuropa står redo för klimatförändringens sommar av torka

Klimatförändringarna gör regionen varmare och år av torka har utarmat grundvattenreserverna. I Spanien, södra Frankrike och Italien är jordarna torra. Låg flod- och reservoarnivå hotar vattenkraftproduktionen i sommar.

Forskare varnar för att Europa kommer att uppleva ännu en brutal sommar när temperaturerna stiger. Förra året upplevde Europa sitt hetaste på rekord, vilket fueled en torka Europeiska fackliga scientists sade var sämre i åtminstone 500 år.

Spanien har drabbats värst av krisen hittills i år.

Jorge Olcina är professor i geografi vid universitetet i Alicante i Spanien. Han sa att "torkans situation kommer att förvärras i sommar".

I det här skedet är det också liten chans att regn kommer att lösa torkan. Olcina förklarade att vid den här tiden på året, "det enda vi kunde ha är lokala stormar som inte skulle lösa underskottet i nederbörd".

I ett brev till EU-kommissionen den 24 april bad Spaniens jordbruksminister Luis Planas om akut EU-bistånd. Han varnade för att "konsekvenserna av denna torka är så allvarliga att de inte kan hanteras enbart med nationella medel".

TRENDEN FÖR KLIMATFÖRÄNDRINGAR

Sydeuropa är inte den enda region som har drabbats av allvarlig vattenbrist i år. Afrikas horn har upplevt sitt svåraste torkan på decennier. Samtidigt drabbade en historisk torka Argentinas soja- och majsskörd.

Annons

Forskare har förutspått att klimatförändringarna kommer att orsaka mer frekventa och allvarliga torka i Medelhavsområdet, där temperaturen nu är 1.5 C varmare än för 150 år sedan.

Hayley Fowler är professor i klimatförändringseffekter, Newcastle University. Hon sa, "I termer av klimatförändringssignalerna, stämmer det mycket bra med vad vi förväntar oss."

Förberedelserna för dessa långvariga förutsägelser släpar fortfarande efter. Många jordbruksområden har ännu inte antagit vattenbesparande tekniker som precisionsbevattning, eller gått över till torkatåliga grödor som solrosor.

Enligt regeringens webbplats Propluvia har Frankrike upplevt sin torraste vinter sedan 1959. Torka "krisvarningar" har redan aktiverats i fyra prefekturer, vilket begränsar vattenuttag för icke-prioriterade användningar, inklusive jordbruk.

Portugal upplever också en tidigt utseende av torkan. Cirka 90 % av Portugals fastland upplever torka. En svår torka drabbar en femtedel, vilket är fem gånger mer än det område som rapporterades för bara ett år sedan.

I Spanien, där nederbörden var mindre än hälften av genomsnittet fram till april i år, litar tusentals på lastbilar att leverera dricksvatten. Regioner som Katalonien har infört vattenrestriktioner.

Jordbruksgrupper rapporterade att vissa jordbrukare redan hade upplevt skördförluster på upp till 80 %. Spannmål och oljeväxter var bland de drabbade grödorna.

Pekka Pesonen från den europeiska jordbruksföreningen Copa-Cogeca sa att Spanien hade drabbats av den värsta skördeförlusten på decennier. "Det är värre än förra året."

Enligt kommissionen producerar Spanien hälften av EU:s oliver och en tredjedel av sina frukter.

Förra veckan var det allokeras mer än 2 miljarder euro för räddningsinsatser. Kommissionen har ännu inte svarat på dess begäran om att 450 miljoner euro ska tas från EU:s budget för jordbruksstöd.

Kommissionen sade att den noga övervakar situationen.

"Den svåra torkan i södra Europa är särskilt oroande. Inte bara för bönderna utan också för att det kan driva upp konsumenternas redan höga priser om EU:s produktion är avsevärt lägre", säger Miriam Garcia Ferrer, talesperson för kommissionen.

Det förväntas att liknande kamper kommer att upplevas i Italien där upp till 80 % av vattnet används för jordbruk. Italienska bönder planerar att minska sina planteringar i år på grund av det tunna snötäcket på bergen och låg markfuktighet.

Luca Brocca är forskningschef för Italiens nationella forskningsråd. Han sa att efter två år av torka hade norra Italien ett underskott på 70 % av snövatten och en 40 % brist på markfuktighet.

Dessa djupa brister kan leda till en upprepning av sommaren förra året, då Italien upplevde sin värsta torka för 70 år.

"2022 var verkligen exceptionellt," sa Brocca och tillade: "Det här året verkar också vara exceptionellt."

Dela den här artikeln: