'Det är skrämmande': Merkel skakades när dödsfallet i översvämningar stiger till 188 i Europa

Tysklands förbundskansler Angela Merkel beskrev översvämningarna som har ödelagt delar av Europa som "skrämmande" på söndagen efter att dödssiffran över hela regionen steg till 188 och ett distrikt i Bayern drabbades av det extrema vädret, skriva Ralph Brock och Romana Fuessel i Berchtesgaden, Wolfgang Rattay i Bad Neuenahr-Ahrweiler, Christoph Steitz i Frankfurt, Philip Blenkinsop i Bryssel, Stephanie van den Berg i Amsterdam, Francois Murphy i Wien och Matthias Inverardi i Düsseldorf.

Merkel lovade snabbt ekonomiskt stöd efter att ha besökt ett av de områden som drabbats värst av den rekordstora nederbörden och översvämningarna som har dödat minst 157 bara i Tyskland de senaste dagarna, i landets värsta naturkatastrof på nästan sex decennier.

Hon sa också att regeringar måste bli bättre och snabbare i sina insatser för att ta itu med effekterna av klimatförändringarna bara några dagar efter att Europa skisserade ett paket med steg mot "netto noll" utsläpp i mitten av seklet.

"Det är skrämmande", sa hon till invånarna i den lilla staden Adenau i delstaten Rheinland-Pfalz. "Det tyska språket kan knappt beskriva den förödelse som har ägt rum."

När ansträngningarna fortsatte att spåra försvunna personer fortsatte förödelsen på söndagen när ett distrikt i Bayern, södra Tyskland, drabbades av översvämningar som dödade minst en person.

Vägar förvandlades till floder, några fordon sopades bort och delar av mark begravdes under tjock lera i Berchtesgadener Land. Hundratals räddningsarbetare sökte efter överlevande i distriktet som gränsar till Österrike.

"Vi var inte förberedda på detta", säger Berchtesgadener Land distriktsadministratör Bernhard Kern och tillade att situationen hade försämrats "drastiskt" sent på lördagen, vilket lämnade lite tid för räddningstjänsten att agera.

Annons

Omkring 110 människor har dödats i den värst drabbade stadsdelen Ahrweiler söder om Köln. Fler kroppar förväntas hittas där när översvämningsvattnet minskar, uppger polisen.

De europeiska översvämningarna, som började i onsdags, har framför allt drabbat de tyska delstaterna Rheinland-Pfalz, Nordrhein-Westfalen samt delar av Belgien. Hela samhällen har stängts av, utan ström eller kommunikation.

I Nordrhein-Westfalen har minst 46 människor dött. Dödssiffran i Belgien steg till 31 på söndagen.

Omfattningen av översvämningarna innebär att de kan skaka om Tysklands allmänna val i september nästa år.

Nordrhein-Westfalens delstatspremiär Armin Laschet, CDU-partiets kandidat för att ersätta Merkel, bad om ursäkt för att han skrattade i bakgrunden medan Tysklands president Frank-Walter Steinmeier talade med media efter att ha besökt den ödelade staden Erftstadt.

Den tyska regeringen kommer att förbereda mer än 300 miljoner euro (354 miljoner dollar) i omedelbar hjälp och miljarder euro för att åtgärda kollapsade hus, gator och broar, sa finansminister Olaf Scholz till veckotidningen Bild am Sonntag.

"Det är enorma skador och så mycket är klart: de som förlorat sina företag, sina hus, kan inte ensamma stoppa förlusterna."

Det kan också bli en kortsiktig betalning på 10,000 19 euro för företag som drabbats av effekterna av översvämningarna samt covid-XNUMX-pandemin, sa ekonomiminister Peter Altmaier till tidningen.

Forskare, som länge har sagt det klimatförändringarna kommer att leda till kraftigare skyfall, sade att det fortfarande skulle ta flera veckor att avgöra dess roll i dessa obevekliga regn.

Belgiens premiärminister Alexander De Croo sa att kopplingen till klimatförändringen var tydlig.

I Belgien, som kommer att hålla en nationell sorgedag på tisdag, är 163 personer fortfarande saknade eller otillgängliga. Kriscentret sa att vattennivån sjunker och att en enorm saneringsoperation pågår. Militären skickades in till den östra staden Pepinster, där ett dussin byggnader har kollapsat, för att söka efter ytterligare offer.

Omkring 37,0000 XNUMX hushåll var utan elektricitet och belgiska myndigheter sa att tillgången på rent dricksvatten också var ett stort problem.

BROAR MASSADE

Räddningstjänstemän i Nederländerna sa att situationen hade stabiliserats något i den södra delen av Limburg-provinsen, där tiotusentals evakuerades de senaste dagarna, även om den norra delen fortfarande var i hög beredskap.

"I norr övervakar de spänt vallarna och om de kommer att hålla", sa Jos Teeuwen från den regionala vattenmyndigheten vid en presskonferens på söndagen.

I södra Limburg är myndigheterna fortfarande oroade över säkerheten för trafikinfrastruktur som vägar och broar som drabbats av högvattnet.

Nederländerna har hittills bara rapporterat egendomsskador från översvämningen och inga döda eller saknade personer.

I Hallein, en österrikisk stad nära Salzburg, slet kraftiga översvämningsvatten genom stadskärnan på lördagskvällen när floden Kothbach sprängde sina stränder, men inga personskador rapporterades.

Många områden i Salzburg-provinsen och angränsande provinser är fortfarande i beredskap, med regn som kommer att fortsätta på söndag. Provinsen Västra Tyrolen rapporterade att vattennivåerna i vissa områden var höga som inte setts på mer än 30 år.

Delar av Schweiz förblev i översvämningsberedskap, även om hotet från några av de mest utsatta vattenmassorna som Vierwaldstättersjön och Berns floden Aare har lättat.

($ 1 = € 0.8471)

Dela den här artikeln: