Ex-UK PM Major löften för att skydda drottningen och undvika konstitutionell kris i #Brexit row

Johnson, favoriten att vinna ett konservativt ledarskapsval och därmed bli nästa premiärminister, har vägrat att utesluta att stänga av, eller prorogera, parlamentet för att säkerställa att Storbritannien lämnar EU den 31 oktober – med eller utan ett avtal.

Det kan provocera fram en konstitutionell kris i en av världens äldsta och mest stabila demokratier eftersom parlamentet är emot ett oordnat utträde, och saknar ett övergångsavtal för att underlätta den ekonomiska dislokationen av att lämna blocket.

Även om det i huvudsak är upp till premiärministern att fatta beslutet, sa Major, en motståndare till Brexit som inte har hållit sig undan för att ha kritiserat sitt parti i frågan, att det skulle kräva drottningens välsignelse.

"För att stänga parlamentet måste premiärministern gå till Hennes Majestät Drottningen och be om hennes tillåtelse att prorogera", sa han till BBC Radio. ”Om hennes första minister ber om det tillståndet är det nästan otänkbart att drottningen kommer att göra något annat än att ge det.

”Hon är då mitt uppe i en konstitutionell kontrovers som ingen seriös politiker borde sätta drottningen mitt i. Om det skulle hända skulle det finnas en kö av människor som skulle söka rättslig prövning. Jag skulle vara beredd att gå och söka rättslig prövning.”

Major anklagade Johnson för hyckleri för att han stödde Brexit för att säkra mer makt åt Storbritanniens parlament, bara för att föreslå att lagstiftare åsidosättas när det passade honom.

Annons

Han sa att parlamentet inte hade stängts av sedan kung Charles I gjorde det under det engelska inbördeskriget. Charles avrättades så småningom, 1649.

"Idén att prorogera parlamentet är fullständigt och totalt oacceptabel från någon brittisk parlamentariker eller demokrat", sa Major.

En talesman för Johnson svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar. Major stöder Johnsons rival Hunt for ledarskapet men sa att han talade i en personlig egenskap.

Frågan om att stänga av parlamentet togs upp under en tv-debatt mellan Johnson och Hunt, utrikesministern, på tisdagskvällen.

Medan Hunt kategoriskt uteslöt det, sa Johnson att han "inte skulle ta något från bordet".

Omröstningar i parlamentet har indikerat att en majoritet av lagstiftarna är emot en no-deal Brexit på grund av oro för att det skulle lamslå leveranskedjor och skada handeln.

Sterling handlades nära sin lägsta nivå på mer än två år på onsdagen då bättre än väntat värden på ekonomin inte gjorde mycket för att skingra den växande rädslan för en brexit utan avtal.

På tisdagen godkände lagstiftare knappt en åtgärd som kan göra det svårare för nästa premiärminister att stänga av parlamentet.

Husets talman John Bercow har sagt att det är "blindande uppenbart" att nästa premiärminister inte skulle kunna sätta parlamentet åt sidan, och tillägger: "Parlamentet kommer inte att evakueras från mitten av beslutsprocessen i denna viktiga fråga."

Major sa att det fanns en risk att Storbritannien inte skulle vara redo att lämna EU i oktober, och att Johnson saknade ledaregenskaper. Han följde andra partistormän i frågan om Londons tidigare borgmästare var lämplig för det högsta ämbetet.

"Nationella ledare tittar först på landets intressen - inte först på sig själva", sade han.

Majors eget premiärskap 1990-1997 plågades av konservativa tvister om Europa och såg att Storbritannien på ett skamligt sätt kraschade ur den europeiska växelkursmekanismen, föregångaren till den gemensamma valutan, 1992.