Cameron att öppna EU samtalen reform med andra ledare

Premiärminister David Cameron ska inleda diskussioner med andra europeiska ledare om hans planer att omförhandla Storbritanniens förhållande till EU.

Vid ett toppmöte i Lettland kommer han att beskriva förändringar som han vill se, inklusive begränsningar för förmåner för migranter.

Han har lovat en inledande folkomröstning om Storbritanniens EU-medlemskap till 2017.

Toppmötet har kallats för att diskutera EU: s förbindelser med tidigare sovjetstater, men Cameron säger att han kommer att börja ta upp frågan om sina planerade reformer.

Han sa: "Jag kommer att inleda diskussioner på allvar med andra ledare om reformering av EU och omförhandling av Förenade kungarikets förhållande till det.

"Dessa samtal kommer inte att vara enkla. De kommer inte att vara snabba. Det kommer att finnas olika åsikter och oenigheter längs vägen.

"Men genom att arbeta tillsammans i rätt anda och hålla fast vid det tror jag att vi kan hitta lösningar som kommer att ta itu med det brittiska folkets oro och förbättra EU som helhet."

Annons

Sammanhang för förändringar

Premiärministern möter sina europeiska motsvarigheter för första gången sedan han fick sitt omval och en majoritet av den konservativa regeringen.

Lagstiftning som banar väg för den brittiska folkomröstningen - som lovades i Tories valmanifest - förväntas publiceras nästa torsdag, dagen efter att drottningen öppnat parlamentet.

BBCs biträdande politiska redaktör James Landale sa att Cameron sedan kommer att genomföra en virvelvindsturné i europeiska huvudstäder för att få fram sina chanser att få en överenskommelse.

Premiärministern kommer inte att inleda detaljerade förhandlingar vid Lettlands toppmöte, men tjänstemän i Downing Street sa att han skulle redogöra för sammanhanget för de förändringar han vill ha.

Cameron har inte avslöjat de fullständiga detaljerna om vad han eftersträvar från några förändringar, men han förväntas kräva att de grundläggande principerna för att skapa en "allt närmare union" mellan medlemsstaterna undviks.

Han kommer också att försöka få fler befogenheter att blockera eller välja bort nya EU-lagar och för begränsningar av välfärdsförmåner för migranter tills de har bott i Storbritannien i fyra år.

I ett tal på torsdagen sade premiärministern att välfärdsförändringar skulle vara ett "absolut krav i omförhandlingen".

Vad Storbritannien vill från Europa

David Cameron är redo att börja omförhandla villkoren för Storbritanniens EU-medlemskap inför en folkomröstning, men vad vill Storbritanniens premiärminister ha från Europa?

Vad Storbritannien vill från Europa
Frågor och svar: Storbritanniens planerade EU-folkomröstning
Tidslinje: EU folkomröstning debatt
Varför Tyskland är David Camerons nya bästa vän

Europeiska kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker har sagt att han är redo att arbeta för "en rättvis affär" för Storbritannien, men insisterar på att viktiga EU-principer inklusive fri rörlighet inte är förhandlingsbara.

Den här veckan började ett antal företagsledare lyfta fram de potentiella konsekvenserna av folkomröstningen.

CBI: s president sa att företagen borde "tala ut tidigt" för att stanna kvar i ett reformerat EU, medan Airbus sa att de skulle ompröva brittiska investeringar om Storbritannien lämnade.

Deutsche Bank tillkännagav att de hade inrättat en "arbetsgrupp" för att granska om de skulle flytta delar av dess brittiska divisioner till Tyskland i händelse av en utgång, men ordföranden för entreprenadföretagsföretaget JCB sa att Storbritannien inte borde frukta att lämna.

Cameron har sagt att han vill att Storbritannien ska stanna kvar i ett reformerat EU men har hittills vägrat att säga om han skulle börja uppmana Storbritannien att lämna om han inte får vad han vill.

Labour Party, SNP, Plaid Cymru och Lib Dems är för att stanna kvar i EU. UKIP, som fick nästan fyra miljoner röster men bara en parlamentsmedlem i valet, vill lämna.

Dela den här artikeln: