Europa vågar öppna igen när den 200 miljonte vaccindosen levereras

När vaccinationskampanjen når en tredjedel av vuxna och covid-19-infektioner lättar, börjar Europa öppna städer och stränder igen, vilket väcker förhoppningar om att sommarens semestersäsong kan räddas innan det är för sent, skriver Michael Gore och Estelle Shirbon.

Upprymda spanjorer skanderar "frihet" dansade på gatorna när ett utegångsförbud för covid-19 upphörde i större delen av landet i helgen, medan Grekland återöppnade offentliga stränder - med solstolar på säkert avstånd.

Med 200 miljoner levererade vaccindoser är EU på väg att nå sitt mål att inokulera 70 % av sin vuxna befolkning till sommaren, twittrade kommissionens ordförande Ursula von der Leyen på söndagen.

Och i Tyskland lyfte en första helg med sommarsol humöret efter att hälsominister Jens Spahn deklarerade den tredje vågen av pandemin äntligen trasig.

Ändå varnade Spahn: "Stämningen är bättre än verkligheten."

Den nationella sjudagarsförekomsten av COVID-19-fall är fortfarande hög på 119 per 100,000 XNUMX personer, sa han. "Det gör det desto viktigare att hålla farten på vaccinationskampanjen."

Över hela EU är den sju dagar långa förekomsten av covid-19 185, enligt Our World in Data. Det är mycket högre än i länder som Israel med 6, Storbritannien (31) eller USA (123), som alla gjorde snabbare tidiga framsteg i sina vaccinationskampanjer.

Annons

I Storbritannien har tidiga beställningar och godkännande av vacciner och ett beslut att ge första doser till så många människor som möjligt drivit ner infektioner och dödsfall mycket snabbare.

Premiärminister Boris Johnson förväntades fastställa nästa fas av lättnader i England, ger grönt ljus till "försiktiga kramar" och tillåter pubar att servera sina kunder pints inne efter månader av strikta åtgärder.

"Datan återspeglar vad vi redan visste - vi kommer inte att låta det här viruset slå oss", sa Johnson inför ett officiellt tillkännagivande senare på måndagen.

Vaccinleveranserna var till en början långsammare i EU under dess centraliserade upphandlingsstrategi.

Nu, med skott från BioNTech/Pfizer och Moderna relativt rikliga, växer vaccinationer som andel av befolkningen i Europa medan länder som gjort tidiga framsteg ser avmattning eftersom de möter tveksamhet bland ovaccinerade.

Ungefär 31.6 % av de vuxna i 30 europeiska länder har fått en första dos och 12 % en fullständig tvådosbehandling, European Centre for Disease Prevention and Controls Covid-19 Vaccin Tracker visade.

Frankrike räknar med att ge 20 miljoner första injektioner i mitten av maj och nå 30 miljoner i mitten av juni.

Med sjunkande infektionsfrekvens och minskande beläggning på intensivvårdsavdelningar på sjukhus, planerar Frankrike att börja mildra sitt utegångsförbud och tillåta kaféer, barer och restauranger att erbjuda utomhusservice från och med den 19 maj.

Ett förbättrat utbud har gett länder större frihet att anpassa sina strategier efter rapporter om mycket sällsynta, men ibland dödliga, blodproppar hos personer som fått sprutor från AstraZeneca (AZN.L) och Johnson & Johnson (JNJ.N).

Tyskland har beslutat att tillverka de två vaccinerna tillgänglig för vem som helst som vill ha dem, så länge de fått råd av en läkare – ett erbjudande som riktar sig till yngre vuxna som annars skulle få vänta på sin tur.

Norges vaccinkommission gjord ett liknande samtal på måndag (10 maj), säger att AstraZeneca- och J&J-skotten bör göras tillgängliga för frivilliga. Vissa italienska regioner erbjuder också båda bilderna till personer under 60 år.

Med vissa regeringar som förkortar klyftorna mellan doserna och planerar för ett EU-system med digitalt "grönt pass" i juni för resenärer som kan bevisa vaccination eller immunitet, vågar människor som hållit ihop i månader äntligen göra semesterplaner.

"Vi sätter våra förhoppningar på turism", säger Nikos Venieris, som sköter en strand i Alimos, en förort till Aten.

Turismen står för ungefär en femtedel av Greklands ekonomi och jobb, och landet har dåligt råd med ännu en förlorad sommar. Grekland är häva restriktioner på vaccinerade utlänningar från den 15 maj.

Dela den här artikeln: